胎儿是由精子和卵子细胞融合形成受精卵，受精卵从输卵管内游走到宫腔，在子宫内膜上进行着床，在着床部位进行缓慢的生长发育。

怀孕第11周末，胎儿的主要器官全部形成，但并非都发挥出功能。此时心脏发育完成并发挥功能，将血液输送到身体的各个部位。胃已经形成，并与口和肠连接起来。此时卵巢和睾丸在体内已形成，尽管外生殖器在发育，但胎儿的性别仍不能从扫描仪上看出来。

到了第12周，性别开始分化，胚胎开始发育外生殖器，显示出是男孩还是女孩。肾脏开始发育，并向它浮游其间的羊水内排尿。眼睑开始发育，眼睛从最初的裸露开始闭合。牙齿胚芽开始形成，声带开始发育。

胎儿开始运动，最初只是上肢，下肢的的抽动与颤动并传到颈部及躯干，然后它开始屈伸大腿，做出类似迈步的动作，开始伸掌及握拳，并抬起和放低头部。当然这时运动太微小以至于孕妇无法感觉到。

大多数的胎儿都将在第40周诞生，但真正能准确地在预产期出生的婴儿只有5%，提前两周或推迟两周都是正常的。但如果推迟两周后还没有临产迹象，那就需要采取催产等措施尽快生下胎儿，否则胎儿过熟也会有危险。胎儿在子宫内的发育过程是一个极其复杂而富于神奇的演变过程，其生命开始于一个小小的受精卵，逐周在子宫内发育成健康的宝宝。